家禽日粮是由几种不同的饲料原料组成，包括谷物饲粮、豆粕、动物副产品、脂肪、矿物质和微生物预混料。加上新鲜的饮水，这些组分提供了鸡生长、繁殖和健康所需的能量和养分 。
家禽快速有效地将饲料转化成有用的养分。相比其他农场动物家禽具有相对较低的环境影响，但是他们的生产力很高，这意味着它们只需要适度的养分维持。
水
水是所有家禽和牲畜生活所不可缺少的组成部分，但保证健康和生产力所需的量会有所不同，这取决于鸡所处的温度、鸡的增长速率或产蛋量水平，以及个体通过肾脏重吸收水分的能力。鸡被剥夺饮水超过12小时对肉鸡的生长和蛋鸡的产蛋量会产生不利的影响。剥夺饮水超过36 - 24小时会更严重，甚至死亡。
特别重要的是要考虑雏鸡的水供应。雏鸡身体大约含79%的水，它不能一次喝很多水，所以必须经常喝。因此，重要的是要为家禽提供凉爽、干净的饮水，并确保它是在任何时候都可以饮到水。
碳水化合物
日粮中的碳水化合物是家禽重要的能量来源。玉米、小麦和其他谷物是大多数家禽饲料的主要碳水化合物来源。这些饲料原料中的淀粉容易被家禽消化，但是其他的碳水化合物会以不同浓度存在于谷物和蛋白质补充剂中。某些类型的膳食碳水化合物不容易被家禽消化，所以最好添加适量的酶制剂到黑麦或大麦日粮中来改善非淀粉类日粮的营养吸收。如果这种日粮没有合适的补充，它们在满足鸡群的能量需求上作用很小。
蛋白质&氨基酸
日粮蛋白需求实际是对日粮蛋白中存在的氨基酸的需求。家禽利用这些氨基酸来满足很多功能，包括利用它们来补充大量结构性和保护性组织如皮肤、羽毛、骨头和韧带。
氨基酸也有助于形成软组织包括器官和肌肉，而且在将饲料代谢成能量方面也起着重要的作用。在鸡的日粮中蛋白不足会造成大量结构和健康问题，降低肉和蛋产量。但是，家禽蛋白和氨基酸需要量个体间差异很大，这取决于个体鸡的生长速率和产蛋水平。
火鸡雏和肉仔鸡具有较高的氨基酸需求这样能满足其必须的快速生长，，而成年公鸡需要的氨基酸数量低于产蛋母鸡，虽然公鸡的体尺大于母鸡，饲料消耗量相当。如果鸡群在比较温暖的环境中饲养其蛋白和氨基酸的百分比需求也必须增加，因为这时的代谢速率比较快。通常，要获得理想的家禽产量，必须平衡好家禽的蛋白质和氨基酸比例，所以要充分研究你的品种，为它们专门定制饲料。
脂肪
一般而言，为了提高能量浓度在肉禽饲料中通常会添加脂肪，从而提高生产率和饲料效率。饲料级的脂肪往往来自不同的来源，包括餐厅油脂、动物尸体炼油和植物油精炼残渣。然而，所有饲料脂肪必须利用抗氧化剂来保护不饱和脂肪酸，当动物脂肪以低水平添加到饲料中时，与少量植物油混合可能从营养上更有益。这是因为脂肪混合产品的代谢值比单一添加的要好。玉米是一种特别好的脂肪来源，因为它的脂肪酸大多是不饱和的，它通常是现有家禽饲料的很大一部分组成。
矿物质
矿物质是饲料或组织的无机部分。它们是鸡体内各种功能所必需的物质。例如，钙和磷在形成骨骼上非常重要，钾、钠、镁和氯在稳定整个机体pH水平上发挥作用。
在生长鸡的日粮中钙用于骨形成，而在产蛋鸡中大量钙通常用于形成蛋壳。如果母鸡日粮中没有充足的钙用于蛋壳生成，鸡就会动员骨骼中保存的钙，但是这种来源可能会迅速耗尽，母鸡会停止产蛋。
后院养殖户通常会使用牡蛎壳或粉碎的石灰粉来补充日粮中的钙。很容易找到一般的矿物质补充剂添加到畜禽饲料中，在计算出添加比例之前最好是更深入地研究特定品种。
维生素
维生素通常被划分为两种：脂溶性维生素：A、D、E、K和水溶性维生素，包括B族维生素和维生素C。确保给蛋鸡供应充足的称为类胡萝卜素的维生素A前体物，这是从消费者需求出发，消费者往往喜欢蛋黄的颜色为金黄色。在家禽日粮中通常不需要额外添加维生素C，因为它会自身合成。但是，有人认为家禽在应激条件下要在日粮中添加一定量的维生素C。
家禽日粮补充剂倾向含有超过最低要求的高水平的维生素，因此，只要你的鸡群在饲料中接受了足够的补充，就不可能会在任意主要组成部分出现缺乏。